Los directivos de sostenibilidad explican la imparable mutación de sus perfiles

Un conjunto de entrevistas a responsables de sostenibilidad de diferentes tipos de empresas en todo el mundo revela la autonconsciencia de su constante y creciente mutación. Su perfil es cada vez más deseado y complejo, y conlleva una mayor responsabilidad: el puesto implica una visión holística no solo de toda su organización, sino del capitalismo mismo, pero enfocada de forma muy práctica, con más métricas y menos palabras bonitas.

La sostenibilidad ya no es solo una palabra resultona para cualquier discurso. Las empresas se están empleando a fondo, por fin, para situarla en el mismo corazón de sus estructuras. El resultado es un estilo de gestión que permea toda la empresa, desde el establecimiento de objetivos y estrategias a corto y largo plazo, a las operaciones de las funciones más cotidianas. Entre otras cosas, porque no queda otra…

«Si pierdes el tren, tu competencia va a tener una ventaja y una ventaja que será difícil de recuperar. Los ejecutivos que están escuchando, lo entienden». Lo dice Harold Jones, vicepresidente ejecutivo de Eaton Corporation, uno de los consultados por la consultora SpencerStuart para su informe “Business Leader and “Futurist”: Tomorrow’s Sustainability Leader”.

“No se trata solo de menos CO2, sino de transformación y de cuestionar los modelos de negocio». Christine Betz, directora de Sostenibilidad de Bsh Hausgeräte

El estudio parte de la premisa de que hay una demanda creciente de líderes en sostenibilidad con capacidad para trabajar con otros directivos del más alto nivel, el CEO y el consejo para incorporar el concepto a todo lo que hacen sus empresas.

Su método es tan directo como la entrevista a una docena de líderes en sostenibilidad de compañías todo el mundo. Su elección ha buscado una amplia gama de orígenes, experiencia y sectores, desde recién llegados a la responsabilidad a quienes llevan 20 años en ello, empleados en empresas públicas y privadas o sin ánimo de lucro.

En las entrevistas se ha planteado, por supuesto, el análisis de la figura en la actualidad, pero el informe ha querido proyectar más allá sus conclusiones preguntándoles a los elegidos cómo se imaginan sus puestos en el futuro.

Autoncosciencia: saben de su importancia

Para empezar, el estudio constata la consciencia de la relevancia creciente de sus puestos. Para ejecutivos de carrera en sostenibilidad como Ellen Jackowski, con más de 15 años de experiencia, primero en HP y ahora en Mastercard, el rápido cambio reciente ha sido impresionante: “El ritmo actual no se parece a nada que haya experimentado nunca esta función. Hay un deseo de integrar formalmente un rigor y una medición adicionales en las operaciones y la estrategia empresariales reales. Al principio se hablaba mucho del objetivo final de que la función de sostenibilidad fuera parte integrante de toda la empresa. Estamos en ese momento».

Las empresas de hoy tienen que invertir, pero también disponen de más fuentes para comprender y orientar concretamente una evolución hacia la sostenibilidad». Gaia Ghirardi, responsable de Política Y Sostenibilidad de Cassa Depositi E Prestiti

Una reciente encuesta de Spencer Stuart en colaboración con Kite Insights reveló que el 71% de los líderes en sostenibilidad creen firmemente que su papel consiste en transformar fundamentalmente su empresa para que sea sostenible y prepararla para el futuro.

“Al principio, la prioridad era pintarlo todo de verde: lanzar algunas iniciativas corporativas, mostrar responsabilidad social», reconoce Gaia Ghirardi, responsable de política y sostenibilidad de Cassa Depositi e Prestiti (CDP), institución nacional italiana de promoción, y miembro del consejo de Renovit, empresa enfocada en edificios energéticamente eficientes.

Pero «han cambiado muchas cosas”, asegura Ghirardi: “La sostenibilidad se ha vuelto más relevante para reguladores, inversores, empresas y consumidores. Los KPI para evaluar la sostenibilidad, los modelos de impacto ex ante y ex post, y las normas de información son cada vez más sofisticados. Hoy, por un lado, las empresas tienen que invertir, pero también disponen de más fuentes para comprender y orientar concretamente una evolución de la sostenibilidad”.

Habilidades cada vez más complejas

La primera gran conclusión del estudio tiene que ver con la variedad de retos de liderazgo que plantea el asunto. Cada empresa lleva su propio ritmo y, aunque la demanda de verdaderos expertos es alta, no existe una fuente de talento inmediatamente accesible.

La encuesta de Spencer Stuart-Kite Insights señala las competencias que los directores de sistemas de información creen que necesitarán más de sus equipos en el futuro. Las principales son:

• El análisis de datos (45% de los encuestados),
• El pensamiento interdisciplinar (38%)
• La gestión del cambio (34%)

«La profesión se ha vuelto mucho más sofisticada», afirma Dave Stangis, director de sostenibilidad de Apollo, gestora mundial de activos alternativos. «No sólo hay nuevas empresas en juego, también nuevas expectativas. Y están buscando personas con mucho talento que hayan hecho esto antes o una capacidad muy específica».

Competencias más demandadas

Hoy un buen líder debe hablar el lenguaje de la empresa y, al mismo tiempo, trascender los compartimentos estancos para integrar la sostenibilidad en toda la organización. “No se trata sólo de reducir las emisiones de CO2, sino de transformar y cuestionar los modelos de negocio», afirma Christine Betz, directora de Sostenibilidad del fabricante alemán de electrodomésticos BSH Hausgeräte GmbH.

Pero, para eso, añade, «también hay que aportar pruebas. ¿Cómo beneficia al negocio el comportamiento sostenible? No se trata sólo de informar de las cifras, sino de comunicar lo que significa la sostenibilidad para la empresa”.

Hay un deseo de integrar formalmente el rigor y la medición adicionales en las operaciones y la estrategia empresariales reales». Ellen Jackowski, directora de Sostenibilidad de Mastercard

En una época de polarización, hay que aportar claridad ante potenciales escépticos. «‘ESG’ no es más que un acrónimo para un trabajo crítico que puede ayudar a generar valor a largo plazo para los accionistas si se hace bien», dice Carletta Ooton, responsable de ESG en Apollo.

E, Internamente, es crucial que el líder de sostenibilidad garantice la colaboración entre empresas. «Hay que tener la capacidad de crear valor interconectanco las distintas funciones de la empresa», aporta Giulia Genuardi, responsable de planificación de la sostenibilidad, gestión del rendimiento y derechos humanos de Enel.

Datos, cifras y análisis ‘reales’

El debate propiciado por el estudio revela que los consejos de administración, los inversores y el público en general exigen informes y mediciones más sólidos. «La sostenibilidad es ahora una estrategia y no una mera actividad de marketing», asegura Alison Rowe, directora general en Australia de The Nature Conservancy y ex directora general de la Fundación Australiana de la Energía. “Es mucho más que de marcar la casilla en algún requisito de información. Todo tiene que ver con la contabilidad: son cifras reales que repercuten en la organización».

Por eso los responsables de sostenibilidad deben conocer las métricas y cómo analizarlas para luego convertirlas en recomendaciones y prioridades asimilables por todos los miembros de la organización. «Mi función es apoyar a la empresa con un plan de acción completo que pueda supervisarse y sobre el que se pueda informar a lo largo del tiempo», afirma Ghirardi.

«La sostenibilidad es ahora una estrategia y no una mera actividad de marketing».  Alison Rowe, directora general en Australia de The Nature Conservancy

En definitiva, los responsables de sostenibilidad deben ser sólidos líderes empresariales, con una apreciación del impacto final que les permita conseguir la aceptación de la organización y el éxito a largo plazo.

«Hay que ser realmente capaz de ver el valor de la sostenibilidad y la conexión con el negocio, y ser capaz de articularlo», coincide Isidora Díaz Heredia, directora de sostenibilidad y salud, seguridad y medio ambiente de Parque Reunidos.

La gestión del cambio, por lo tanto, aparece como factor clave. Anisa Kamadoli Costa, directora de sostenibilidad del fabricante de vehículos eléctricos Rivian, subraya que la importancia de “co-crear la mayor parte posible del trabajo, para que la experiencia no resida en un solo departamento en un tema determinado. El mayor impacto y el mayor cambio se producirán cuando reunamos diferentes modos de pensamiento, diferentes niveles de pensamiento, y reunamos a todos los expertos en una sala para romper con las formas tradicionales de hacer las cosas».