Esa falsa sensación de que somos multitarea…

Jaime Rodríguez23 febrero 20225min

El vano deseo de hacer más en menos tiempo, para tratar de ganarle la partida al reloj, y aún al calendario, hace que tengamos esa falsa sensación de que somos multitarea. E incluso presumamos de ello. Sin embargo, la neurociencia demuestra que tratar de forzar a nuestro cerebro para que trabaje en más de una actividad al mismo tiempo en realidad disminuye nuestra eficiencia y nuestras capacidades cognitivas,  haciéndonos más lentos e imprecisos en nuestras tareas.

“Tengo que hacer 20 cosas a la vez”, “Debo de ser multitarea; porque de lo contrario, ¿cómo podría hacer tantas cosas como hago al cabo del día?”, “Los que tenemos estudios superiores sí que podemos hacer varias cosas de manera sincrónica”, “Gracias a las nuevas tecnologías el cerebro de nuestros hijos sí que es multitarea”… Éstas y otras frases parecidas se pueden escuchan en las salas de reuniones de las oficinas, a la salida de los colegios, en reuniones de directivos… Y es que estamos convencidos de que nuestro cerebro es capaz de trabajar en “modo multitarea”, e incluso nos esforzamos en hacer más de una cosa a la vez.

¿Multitarea o mediocres nerviosos?

No son pocos los neurocientíficos que han investigado sobre esta cuestión. La de si es posible llevar a cabo varias tareas al mismo tiempo; con éxito claro. Pero vamos a centrarnos en las conclusiones de David Rock, que ha plasmado en su libro The brain at work. Que es bastante claro al respecto.

“Cuando las actividades a desarrollar requieren del funcionamiento de la corteza prefrontal de nuestro cerebro, nuestra mente no puede trabajar en modo multitarea. La corteza prefrontal es el área de más reciente evolución del cerebro humano. En esta área se gestionan las actividades cognitivas como el análisis, la toma de decisiones, el aprendizaje, etcétera”, explica el Dr. David Rock, quien bloguea con regularidad para Harvard Business Review, Psychology Today o The Huffington Post.

Sólo en el caso de que una actividad sea realmente rutinaria y familiar para nosotros podremos realizar más de una tarea al mismo tiempo.

“En estos casos, la tarea rutinaria pasa a ser ejecutada por la zona del cerebro denominada “ganglios basales”, dejando así libre a la corteza prefrontal; que será la que se encargue de la ejecución de la otra tarea”, continúa el creador del término neuroliderazgo.

Un reparto sensato de tareas

Vamos con un ejemplo práctico. Si conducimos de casa al trabajo, yendo siempre por el mismo camino, podremos al mismo tiempo escuchar con atención un audiolibro que no sea de ensayo; lo que requiere un nivel moderado de concentración. En este caso, las tareas se reparten: la corteza prefrontal se encarga de escuchar la novela, y los ganglios basales, de llevarnos sanos y salvos a casa.

Si nos encontramos conduciendo por primera vez en el corazón de una gran ciudad, nos será imposible encontrar una dirección concreta, y al mismo tiempo, comprender las ideas contenidas en un audiolibro.

Nuestro coeficiente intelectual disminuye drásticamente cuando intentamos ejecutar más de una tarea a la vez, por lo que lejos de esas supuesta brillantez de la que presumimos al autoproclamarnos profesionales multitarea, somos menos eficaces y sufrimos estrés y cansancio.

Y ahora, tras leer esto, ¿qué opinas? ¿Crees de verdad que podemos leer los correos en nuestro smartphone al mismo tiempo que participamos de forma productiva en una videoconferencia? ¿Piensas que podemos leer sentados frente al televisor, mientras vemos una serie? ¿Mantienes aún que es posible atender las conversaciones de Whatsapp, y conducir al mismo tiempo?


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