Los costes por los beneficios sociales relativos a los seguros de salud que las empresas aportan a sus empleados continúa aumentando, una tendencia que no da señales de mitigarse, según una encuesta realizada por Willis Towers Watson, entre diversas compañías de seguros médicos. Las aseguradoras continúan señalando como principales factores del aumento de costes los gastos hospitalarios, la inversión en nueva tecnologías y un uso y prescripción excesivos de los servicios sanitarios, como los principales factores del aumento de los costes.
El informe “Global Medical Trends 2017” (Tendencias globales en los seguros médicos) de Willis Towers Watson ha puesto de relieve que las aseguradoras médicas prevén una subida del coste de los seguros de salud del 7,8 % para este año a nivel mundial. El estudio también muestra que se esperan mayores incrementos de los costes en casi todas las grandes regiones. En Latinoamérica se proyectan los mayores aumentos (11,5 %), debido a las altas tasas de inflación en algunos países. La región de Oriente Próximo y África también espera importantes subidas (9,8 %). Europa continúa mostrando los niveles más bajos de crecimiento. Las aseguradoras estadounidenses prevén un ascenso del 7,5 %, ligeramente por debajo del registrado en 2016.
De acuerdo con el estudio, las perspectivas de controlar los costes a corto plazo no son optimistas. La mayoría de las aseguradoras de todas las regiones, excepto Oriente Próximo y África, esperan una tendencia ascendente de los costes médicos en los siguientes tres años. Las aseguradoras en esta región son las más optimistas, ya que el 47% de las compañías esperan que estén por debajo durante los próximos años.
TENDENCIAS GLOBALES EN LOS SEGUROS MÉDICOS: 2015-2017
| 2015 | 2016 | 2017* | |
| Todo el mundo | 7,5% | 7,3% | 7,8% |
| EEUU | 8,8% | 7,8% | 7,5% |
| Norteamérica | 8,4% | 8,2% | 8,6% |
| Asia Pacífico | 7,1% | 7,7% | 8,6% |
| Europa | 5% | 4,3% | 4,5% |
| Latinoamérica | 12,5% | 12,4% | 11,5% |
| Orienta Próximo/África | 9% | 9% | 9,8% |
“Controlar el incremento de los costes médicos es sin duda una de las principales prioridades para las aseguradoras y las empresas en todo el mundo”, afirma Ana Matarranz, Head of Health & Benefits Western Europe de Willis Towers Watson. “Mientras que en algunas regiones se han hecho progresos para frenar dichos costes, la gran mayoría de los encuestados continúa luchando por controlarlos. De hecho, cada vez más compañías están aplicando medidas innovadoras, que junto con las tradicionalmente establecidas ayudan a gestionar ese incremento”.
Cuando se preguntó por el factor más relevante del incremento de los costes médicos fuera del control de las empresas y de las aseguradoras, cerca de dos tercios (63 %) señalaron el alto coste en inversión en tecnología, junto con los márgenes de beneficios de estos proveedores (40 %). Curiosamente, tres de cada cuatro aseguradoras encuestadas (74 %) señalaron el uso excesivo de los servicios médicos, que provienen por una elevada prescripción por parte de los médicos, como el factor que incide en mayor medida en los costes. Más de la mitad (54 %) apuntó al uso excesivo e inapropiado de los servicios médicos por parte de los empleados.
Según la encuesta, cada vez más compañías ofrecen a sus empleados planes de prevención, animándoles a su vez a responsabilizarse de su propia salud. A nivel global, cuatro de cada diez encuestados ofrecen programas de bienestar. En EEUU, tres cuartas partes de las aseguradoras cuentan con estos programas, mientras que solo la mitad de las aseguradoras europeas proporcionan estos servicios. Se prevé que la oferta de estos servicios/programas crezca –en algunos casos de manera significativa- durante el próximo año, según se desprende del estudio.
Los programas para promover el cuidado de la salud también ganan terreno. Aproximadamente dos de cada tres encuestados ofrecen actualmente evaluación de riesgos para la salud, junto con otro 16 % que planea hacerlo el próximo año. Cabe destacar que cerca de la mitad (48 %) de las aseguradoras ofrecen programas dirigidos a promover la salud y un estilo de vida saludable, porcentaje que previsiblemente aumentará hasta alcanzar el 65 % el próximo año.
“Las iniciativas de bienestar pretenden conseguir reducir el impacto de las enfermedades (no contagiosas), así como las derivadas de hábitos de vida no saludables, como el tabaquismo, una mala alimentación o la falta de ejercicio físico. Mientras que los programas para promover el cuidado de la salud de los encuestados siguen aumentando a nivel global, creemos que las aseguradoras pueden trabajar más estrechamente con las empresas para conocer mejor los riesgos de su plantilla desde el punto de vista de la salud y el modo en que prefieren que se utilicen estos programas; y para mejorar sus datos/métricas e informes”, asegura Ana Matarranz.
Otros resultados de la encuesta son:
• Enfermedades (no contagiosas). Las aseguradoras de todo el mundo apuntan al cáncer (75%), las enfermedades cardiovasculares (67%) y las respiratorias (40%) como las tres enfermedades más importantes. Los encuestados no prevén que esta situación vaya a cambiar en los próximos cinco años.
• Gestión del control en el uso de los servicios. Dos tercios (66%) usan redes contratadas, mientras que el 65% requiere una autorización de los servicios de hospitalización que contribuya al control de los costes. Casi 6 de cada 10 (59%) ponen límites a ciertos servicios médicos.
• Gestión del estrés. La creciente preocupación por el estrés de los empleados sigue aumentando, y el 61% de las aseguradoras de todo el mundo incluyen actualmente tratamientos para la salud mental y el estrés dentro de sus programas habituales del seguro médico.
